钱千里，1915年生于江苏南通1935年，钱千里参加上海业余剧人协会，次年加入上海明星影片公司任演员。 他与赵丹、顾而已、朱今明是同乡，4人亲如兄弟一起投身影坛。钱千里一生拍片50多部，其中有《马路天使》、《十字街头》、《小二黑》、《李时珍》等，执导过《青山恋》、《枯木逢春》、《孙安动本》、《山城雪》等。钱老身为演员，始终为自己的挚友赵丹当配角；身为导演，始终给大师郑君里当副手。生前，钱老常自嘲，“我这个人就是跑龙套的命。”可他的每一个角色、每一部作品，如今看来都熠熠生辉。 当年参与拍摄《马路天使》的主要演职人员中，钱千里是最高寿的。钱老生前曾回忆，他与好朋友袁牧之、魏鹤龄、郑君里、聂耳、赵丹志同道合，常相聚聊天，“这个剧本是怎么来的呢，因为我们常常晚上拍夜戏，有时会在街摊上吃吃年糕、吃吃面，这时候就常看到卖唱的底层市民，就开始注意这些人物的生活怎么样，可不可以构成一个剧本，大家你一句他一句，没多久袁牧之就写出一个故事来。” 钱千里2009年荣获中国电影表演艺术学会荣誉奖，本定于8月6日在山东青岛颁奖，老人本计划亲自前往领奖。遗憾的是，钱老于7月31日晚8点25分在上海去世，享年95岁。 钱千里一生坎坷，屡经风浪。他曾在文革中被打得死去活来，一夜间脱发无数，人称钱千里“鬼剃头”。可最终逢凶化吉、转危为安。老人自言：大难不死，享尽后福。钱千里进入电影圈的时候中国电影还是默片。中国第一部有声电影《歌女红牡丹》1930年在上海诞生，直至1936年，无声片的大批量商业制作方告结束。 钱千里生活节俭。患上肺癌的老人并不知道自己得了什么病，家里人一直瞒着他。躺在病床上的钱千里，牙已掉光，说话含混不清，但仍反复念叨，“我怎么办啊，我老了，我看病要花国家的钱，我不忍心。我看病要花子女的钱，我不忍心啊。”
