(三)
为了表示诚意,张作霖同意将北京和直隶境内的奉军调走,但事到临头,曹锐等又恐奉军撤退后,吴佩孚势力更大,无从节制。于是,曹锐说服曹锟,到奉天找张作霖挽留关内的奉军,并且再次向张作霖解释,攻击梁士诒内阁乃是吴佩孚的个人行为,与曹氏兄弟无关。1922年2月15日,徐世昌通电解释内阁问题,提议拟派梁士诒内阁的陆军总长鲍贵卿组阁。鲍贵卿是张作霖的儿女亲家,亦与直系有往来,但让徐世昌始料未及的是,奉系张作霖首先表示不支持鲍贵卿组阁,而吴佩孚则未发表任何意见。到此时,段祺瑞悄悄离开北京,孙中山则宣布可以北伐,张作霖对直系的态度就变得日趋强硬,开始派大批奉军入关。吴佩孚亦在京汉线上扣留车辆,积极备战。
3月8日,曹锐趁张作霖寿辰之机再次北上,张作霖遂提出四项条件:一、梁士诒销假复职,复职后让他自动下台;二、吴佩孚不得兼任直、鲁、豫巡阅副使,专任两湖巡阅使;三、段芝贵出任直隶督军;四、直军退出京汉线北段,京津地方完全划归奉军屯驻。哪知就在此时,北京政府发生金融案,“偿还内外短债审查委员会”的委员长董康查出财政部所发行的国债券“八厘债券”中存在“猫腻”,财政总长张弧乃弃职逃往天津。吴佩孚随即致电北京政府,要求下令将张弧撤职查办。消息传来,张作霖大为光火,遂叱问正在沈阳的曹锐是否能够约束吴佩孚,如果曹氏兄弟无法约束吴氏,奉军便南下代曹氏整顿“直系家务”。