“你怎么敢这么说?”国王气愤地叫起来。
“陛下一定要原谅我们;请想一想,假如你派一个使者去那个岛上,他要用十年的时间才能到达那里,再用十年的时间回来——总共是二十年,公主在这段时间还不变老吗?她的美貌还不失去吗?”
国王完全反应过来,他谢过了商人们,同意他们在自己的国家里进行贸易活动,且不缴纳任何税金。然后让他们走了。
他们走后,国王陷入深深的沉思,既困惑又焦虑;为了散散心,他决定骑马去乡村,派人召来猎人和猎鹰训练员。猎人们吹响了号角,猎鹰训练员把猎鹰放在他们的手腕上,一起出发穿过乡村,来到一片绿色的树篱前。树篱的对面是一片一望无际的玉米地,黄色玉米穗在微风中不停地飘动着,就像金色的海洋泛起细浪。
国王勒住缰绳,欣赏着这一片玉米地。“说实在话,”他说,“挖地和下种的人一定是个优秀的工人。如果我王国里所有地都像这片地一样得到很好的呵护,人民就会有吃不完的面包。”因此他想知道这片土地是谁的。
所有的随从立即行动起来,四处打听。他们找到一间舒适、整洁的农舍,农舍的前面坐着七个农夫,他们正在用午餐,边吃黑面包边喝水。他们穿着镶金边的红衬衣,而且非常相象,几乎辨不出谁是谁来。
信使问道:“这片金色的玉米地是谁的?”七个兄弟回答:“是我们的。”