“一千万!”弗里尼又喊着说。“一千万……只要我们能把小星球上的微生物活着带回地球!”
他们进了密封舱,打开火箭舱的舱门,利用氧气枪的反射力飞离火箭船。柯尔总是非常镇定,他不曾忘记带上一具显微镜。印第安人诺德安最后出来,他一直没讲话,冥思苦想,内心充满了恐惧。几十亿,他想,那小星球上面可能有几十亿的生灵。母亲还在给孩子擦脸,船员正在海上航行……然后……天空中突然出现奇异景象……庞大的阴影,宇宙的巨人……。
他们在太空里向小星球游去。四个身穿臃肿的太空服的冒险家围住小星球。他们的阴影覆盖着山川和海洋。他们指着小世界,通过无线电对讲机大声谈笑。
“小人国,”弗里尼喊道。“真正的小人国!”
小世界浮游在他们贪婪的手掌之间,仍旧沿着它的轨道朝红巨星旋转。但它决不是无生命的小行星。它的四周笼罩着一圈大气层,上面有山有水,还有绿色的原野。它是红巨星的小儿子,它是一个栩栩如生的微笑着的星球。
“简直象袖珍地球,”柯尔喃喃地说。“也许地心引力不同。但它确是宇宙里最独特的小世界……”
诺德安注视着小星球,吞了口唾沫。他看见小世界日夜交替,冰雪覆盖的山岭象宝石一样闪闪发光,淡灰色的海洋反射出红巨星的光芒,陆地上城市星罗棋布,如奇形怪状的晶体,蜿蜒曲折的河流,漪光闪闪的湖泊……。小星球显然经过了千万年的变迁,但仍然充满了生命,显得年轻而健康。