这时，中央军委、毛泽东主席和彭德怀司令员对朝鲜战争发展前景的判断是，“联合国军”在其主力未被击破之前，是不会自动撤出朝鲜的，志愿军必须协同人民军在各方面做充分的准备，再进行几次激烈的大规模作战，朝鲜问题才能得到解决。因此确定，在完成第三次战役以后，用两个月的时间进行休整，于3月间协同人民军发动春季攻势。
为了准备春季攻势和而后进行更加艰巨的作战，中央军委决定，加速装甲兵的参战准备，加速完成3个高射炮师另22个高射炮营、两个战防炮师、9个火箭炮团、3个榴弹炮团的训练，并决定改换在朝的和即将入朝的部队的轻武器，第一步改换36个师。
为了坚持长期作战，中央军委还决定实行轮番作战的方针。根据中央军委命令，志愿军第19兵团辖第63、第64、第65军在司令员杨得志、政治委员李志民率领下，准备于2月5日出动，志愿军第3兵团辖第12、第15、第60军在司令员兼政治委员陈赓率领下，准备于3月1日出动。
敌人在我军第三次战役打击下，丢失了汉城，败退至37°线附近地区，失败情绪愈加严重。美国统治集团以共和党参议员塔夫脱为代表，认为这是“美国从未遭受过的最严重的失败”，尖锐地抨击杜鲁门政府奉行了“使美国在世人眼中威信扫地的政策”。英国则为在朝鲜的失败担心其以后的自身利益，公开提出“不应使美国的政策把联邦牵累太深”，主张同中国进行谈判。