燕王是个无用的人,罢免之后,也就完了。此后十年之中,就变做曹爽和司马懿的争夺。其初政权在曹爽手里。司马懿本来是太尉,曹爽等却把他转作太傅,表面上是尊重他,算他皇帝的师傅,实际上却夺掉他的兵权。司马懿便诈病,睡在家里不出来。到齐王即位后十年,曹爽跟随着他出去谒陵,司马懿却突然起来,运动了京城里的军队,把城门关起来,要免掉曹爽的官,勒令他以侯还第。大司农桓范,是曹爽的一党,便诈传太后的命令,赚开了城门,逃到曹爽处。魏朝是建都在洛阳的,桓范劝曹爽把齐王搬到许昌,调外面的兵来,和司马懿作战。大司农是当时管财政的官,所以桓范说:“大司农的印在我手里,粮饷是没有问题的。”曹爽却不肯听,接受了司马懿的条件,免官还第。司马懿却说黄门张当,曾将选择的才人(皇帝的妾的称号)给与曹爽,怕他还有别种情弊,便将张当捉来拷问。张当承认了和曹爽图谋造反。于是把曹爽、桓范、张当和曹爽的许多党羽都杀掉。
这一件事情的真相,我们现在无从知之。所可猜测的,则司马懿卧病十年,忽然而起,京城里的军队,就会听他调度,可见他平时必和军队预有勾结。曹爽在名义上是大将军,军队都应服从他的命令的;他的兄弟曹羲是中领军,曹训是武卫将军,亦都是兵权在手的人;一旦有事,军队反而都为敌人所用,他们的为人,就可想而知了。