“但是，他们败了，惨败，痛快啊！之洞，这一切你都听说了，那时，你还在京城哪。可是，今年六月的事你就不清楚了，你已在回家的路上了。
“今年六月，英、法联军又一次进占了大连和烟台。这是一支新的远征军，是大沽口战后才从他们本国赶来的，有英军一万八千多、法军七千名，带军的一个叫额尔金，一个叫葛罗。
七月底，他们闯到了大沽口外。
“朝廷去年在大沽口获胜之后，并未进一步作战守的准备，大概想着与英、法就此罢兵言和吧。当英、法舰队载重兵逼临大沽海口，战事已迫在眉睫了，朝廷还在再三叮嘱守军不要轻举妄动哩，并派恒福与英、法头目谈判，谋取和局。所以，大沽炮台和北塘口岸防务松弛，给了敌人以可乘之机。
“这时候，俄国人又插进来了，为英、法联军出谋划策。