彭家麒在学堂中，别的功课都不行，翻杠架，跳木马，是他的本事；碰手腕，抵拳头，历充第二条好汉。宣统元年运动会，充了三个赛跑选手，虽然一回头名都没有跑得，但同学们却一致恭维他累得。他是这样一个好武的少年，所以当夜冒着风雨，第二次从场上回家时，便同楚子材商量，明天一早，他也要去参加。"说不定要打仗的。我虽打过猎，只打了些兔子、黄鸡婆、野鸡，还没打过仗。趁这难得的机会，打他妈的几仗，看是啥子味道。"
楚子材明知道老彭是断不会听人劝的，而好武似乎又是他的天性，但也不能不尽朋友之谊，说了些"兵，凶器；战，危事也！"以及"佳兵不祥"的话。结果，彭家麒反而要约他一同去，说是"见识见识，谅来，没有好多危险。"又说他家有两支枪，一支是明火猎枪，若贯上独子，还是可以打得死人的；一支是他二哥前年在重庆一家什么洋行，给他买回来的左轮六响手枪，打得又远又准。若他肯去，他甘愿把左轮手枪让给他，他自己使明火枪。